Die Geschichte des Feminismus in den USA und anderen Ländern
Der Feminismus, also die Forderung der politischen, wirtschaftlichen und kulturellen Gleichberechtigung von Frauen, hat seine Wurzeln in den frühesten Epochen der menschlichen Zivilisation. Er wird typischerweise in drei Wellen unterteilt: der Feminismus der ersten Welle, also der Umgang mit Eigentumsrechten und dem Wahlrecht; der Feminismus der zweiten Welle, der sich auf Gleichberechtigung und Antidiskriminierung konzentriert, und der Feminismus der dritten Welle, der in den 1990er Jahren als Gegenreaktion auf die wahrgenommene Privilegierung weißer, heterosexueller Frauen durch die zweite Welle begann. Vom antiken Griechenland über den Kampf für das Frauenwahlrecht bis hin zu Frauenmärschen und der #MeToo-Bewegung ist die Geschichte des Feminismus ebenso lang wie faszinierend.
In seiner „Politeia” befürwortete Platon schon im 4. Jahrhundert vor Christus, dass Frauen „natürliche Fähigkeiten“ besitzen, welche den Männern gleich sind, um das antike Griechenland zu regieren und zu verteidigen. Nicht alle stimmten Platon zu: Als die Frauen im alten Rom einen massiven Protest gegen das Oppische Gesetz veranstalteten, das den Zugang von Frauen zu Gold und anderen Gütern einschränkte, argumentierte der römische Konsul Marcus Porcius Cato: „Sobald sie anfangen, Ihnen gleich zu sein, werden sie Ihre Vorgesetzten sein! ” (Trotz Catos Befürchtungen wurde das Gesetz übrigens aufgehoben.)
In ihrem Werk „Das Buch von der Stadt der Frauen” protestierte die Schriftstellerin Christine de Pizan zu Beginn des 15. Jahrhunderts gegen Frauenfeindlichkeit und die Rolle der Frau im Mittelalter. Jahrhunderte später, während der Aufklärung, plädierten Schriftsteller und Philosophen wie Margaret Cavendish, die Herzogin von Newcastle-upon-Tyne, und Mary Wollstonecraft, Autorin von „A Vindication of the Rights of Woman”, energisch für mehr Gleichberechtigung für Frauen.
Abigail Adams (1744-1818), Ehefrau des zweiten US-Präsidenten John Adams, sah insbesondere den Zugang zu Bildung, Eigentum und Wahlrecht als entscheidend für die Gleichberechtigung der Frau an. In Briefen an ihren Ehemann John Adams warnte Abigail Adams: „Wenn den Damen keine besondere Sorgfalt und Aufmerksamkeit geschenkt wird, sind wir entschlossen, eine Rebellion zu schüren, und werden uns nicht an Gesetze binden, bei denen wir keine Stimme haben.“ Die „Rebellion“, mit der Adams drohte, begann im 19. Jahrhundert, als sich Forderungen nach mehr Freiheit für Frauen mit Stimmen verbanden, die das Ende der Sklaverei forderten. Tatsächlich fanden viele weibliche Führer der Abolitionisten-Bewegung eine beunruhigende Ironie darin, sich für die Rechte der Afroamerikaner einzusetzen, die sie selbst nicht genießen konnten.
Der lange Kampf für das Wahlrecht
Auf der Seneca Falls Convention, die 1848 in Seneca Falls, New York, stattfand, verkündeten Abolitionisten wie Elizabeth Cady Stanton und Lucretia Mott in ihrer inzwischen berühmten „Erklärung der Gefühle“ mutig: „Wir halten diese Wahrheiten für selbstverständlich, dass alle Männer und Frauen gleich geschaffen sind.“ Die Feministinnen forderten „ihr heiliges Recht auf das Wahlrecht“. Viele Teilnehmer dachten, das Wahlrecht für Frauen sei nicht durchsetzbar, wurden jedoch beeinflusst, als Frederick Douglass argumentierte, dass er das Wahlrecht als schwarzer Mann nicht akzeptieren könne, wenn Frauen dieses Recht nicht auch beanspruchen könnten. Mit der Verabschiedung der 15 Resolutionen, die Gleichberechtigung der Geschlechter in verschiedenen Bereichen forderten, begann die Frauenwahlrechtsbewegung ernsthaft und dominierte jahrzehntelang einen Großteil des Feminismus.
Langsam begannen die Suffragetten, einige Erfolge zu verbuchen: 1893 wurde Neuseeland der erste souveräne Staat, der Frauen das Wahlrecht einräumte, gefolgt von Australien 1902 und Finnland 1906. In einem begrenzten Sieg gewährte das Vereinigte Königreich Frauen über 30 Jahren das Wahlrecht im Jahr 1918.
In den Vereinigten Staaten bewies die Teilnahme von Frauen am Ersten Weltkrieg vielen, dass sie eine gleichberechtigte Vertretung verdienten. 1920 wurde der 19. Verfassungszusatz verabschiedet, vor allem dank der Arbeit von Suffragistinnen wie Susan B. Anthony und Carrie Chapman Catt: Amerikanische Frauen hatten endlich das Wahlrecht erlangt. Nachdem diese Rechte gesichert waren, begannen Feministen und Feministinnen mit dem, was einige Wissenschaftler als „zweite Welle“ des Feminismus bezeichnen.
Stärkere Teilhabe am Arbeitsplatz
Nach der Weltwirtschaftskrise in den 1930er Jahren, als viele männliche Ernährer ihre Arbeit verloren, begannen Frauen, in größerer Zahl in den Arbeitsmarkt einzusteigen, was sie zwang, „Frauenarbeit“ in niedriger bezahlten, aber stabileren Berufen wie Hausarbeit, Lehrerin und Sekretärin zu finden. Während des Zweiten Weltkriegs nahmen viele Frauen aktiv am Militär teil oder fanden Arbeit in Branchen, die zuvor Männern vorbehalten waren, was „Rosie the Riveter“ (die Hauptperson eines Propagandafilmes des US-Kriegsinformationsamts für die Anwerbung von Frauen in die Rüstungsindustrie) zu einer feministischen Ikone machte. Inspiriert von der US-Bürgerrechtsbewegung in den späten 1950er und 1960er Jahren strebten Frauen nach einer stärkeren Teilhabe am Arbeitsplatz, wobei die gleiche Bezahlung im Vordergrund ihrer Bemühungen stand. Der „Equal Pay Act” von 1963 gehörte zu den ersten Bemühungen, sich mit diesem immer noch aktuellen Thema auseinanderzusetzen.
Aber kulturelle Hindernisse blieben bestehen, und mit der Veröffentlichung von „The Feminine Mystique” (deutsch: „Der Weiblichkeitswahn“) im Jahr 1963 argumentierte Betty Friedan – die später die “National Organization for Women” mitbegründete –, dass Frauen immer noch unerfüllte Rollen in der Hausarbeit und Kinderbetreuung einnehmen würden. Zu dieser Zeit hatten viele Menschen begonnen, den Feminismus als „Frauenbefreiung“ zu bezeichnen. 1971 gründete die Feministin Gloria Steinem gemeinsam mit Betty Friedan und Bella Abzug den National Women’s Political Caucus, um Frauen in der Politik zu stärken. „Ms.“ von Steinem war 1976 das erste Magazin, das Feminismus als Thema auf seinem Cover zeigte. Der „Equal Rights Amendment”, der die rechtliche Gleichstellung von Frauen anstrebte und Diskriminierung aufgrund des Geschlechts verbot, wurde 1972 vom US-Kongress verabschiedet (aber nach einer konservativen Gegenreaktion nie von genügend Staaten ratifiziert, um Gesetz zu werden). Ein Jahr später feierten Feministen und Feministinnen die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs in „Roe v. Wade“ – das wegweisende Urteil, das das Recht einer Frau auf Abtreibung garantierte. (Naja, soviel ist da jetzt nicht mehr von übrig…)
Kritiker haben argumentiert, dass die Vorteile der feministischen Bewegung, insbesondere der zweiten Welle, weitgehend auf weiße Frauen mit Hochschulabschluss beschränkt seien und dass der Feminismus es versäumt habe, die Anliegen von farbigen Frauen, Lesben, Einwanderern und religiösen Minderheiten anzusprechen. Schon im 19. Jahrhundert beklagte Sojourner Truth in einer Rede vor der Ohio Women’s Rights Convention von 1851 Rassenunterschiede im Status von Frauen.
Die #MeToo-Bewegung: Vorwürfe gegen mächtige Männer
In den 2010er Jahren wiesen Feministinnen und Feministen auf bekannte Fälle von sexuellen Übergriffen und „Vergewaltigungskultur“ als Sinnbild für die Arbeit hin, die noch zu leisten ist, um Frauenfeindlichkeit zu bekämpfen und sicherzustellen, dass Frauen gleiche Rechte haben. Die #MeToo-Bewegung erlangte im Oktober 2017 neue Bedeutung, als die New York Times eine vernichtende Untersuchung zu Vorwürfen sexueller Belästigung gegen den einflussreichen Filmproduzenten Harvey Weinstein veröffentlichte. Viele weitere Frauen meldeten sich mit Vorwürfen gegen andere mächtige Männer – einschließlich Präsident Donald Trump.
Am 21. Januar 2017, dem ersten vollen Tag von Trumps Präsidentschaft, schlossen sich Hunderttausende Menschen dem „Women’s March on Washington“ an, einem massiven Protest gegen die neue Regierung und die wahrgenommene Bedrohung der reproduktiven, bürgerlichen und menschlichen Rechte. Dieser Protest war nicht auf Washington beschränkt: Über drei Millionen Menschen in Städten auf der ganzen Welt nahmen gleichzeitig an Demonstrationen teil und boten Feministinnen und Feministen eine hochkarätige Plattform, um sich für die vollen Rechte aller Frauen weltweit einzusetzen.
Die Globalisierung des Feminismus
Gegen Ende des 20. Jahrhunderts hatten europäische und amerikanische Feministen und Feministinnen begonnen, mit den entstehenden feministischen Bewegungen in Asien, Afrika und Lateinamerika zu interagieren. Als dies geschah, stellten Frauen in Industrieländern, insbesondere Intellektuelle, mit Entsetzen fest, dass Frauen in einigen Ländern in der Öffentlichkeit Schleier tragen oder Zwangsheirat, Kindesmord, Witwenverbrennung oder weibliche Genitalbeschneidung (FGC) ertragen mussten. Viele westliche Feministen und Feministinnen sahen sich bald als Retter von Frauen aus der Dritten Welt, ohne zu wissen, dass ihre Wahrnehmungen und Lösungen für soziale Probleme oft im Widerspruch zum wirklichen Leben und den Sorgen der Frauen in diesen Regionen standen. In vielen Teilen Afrikas zum Beispiel begann der Status der Frau erst mit dem Aufkommen des europäischen Kolonialismus erheblich zu erodieren. In diesen Regionen erschien daher die Vorstellung, dass das Hauptproblem das Patriarchat und nicht der europäische Imperialismus sei, absurd.
Die Konflikte zwischen Frauen in Industrie- und Entwicklungsländern spielten sich am lebhaftesten auf internationalen Konferenzen ab. Nach der UN-Weltfrauenkonferenz 1980 in Kopenhagen beschwerten sich Frauen aus weniger entwickelten Ländern darüber, dass der Schleier und die weibliche Genitalbeschneidung als Konferenzprioritäten ausgewählt worden seien, ohne die am stärksten betroffenen Frauen zu konsultieren. Es schien, dass ihre Kollegen im Westen ihnen nicht zuhörten. Während der Internationalen Konferenz über Bevölkerung und Entwicklung 1994 in Kairo protestierten Frauen aus der Dritten Welt draußen, weil sie glaubten, die Agenda sei von Europäern und Amerikanern gekapert worden. Die Demonstranten hatten erwartet, darüber zu sprechen, wie die Unterentwicklung Frauen zurückhält. Stattdessen konzentrierten sich die Organisatoren der Konferenz auf Verhütung und Abtreibung. Auf der Vierten Weltfrauenkonferenz 1995 in Peking kritisierten Dritte-Welt-Frauen erneut die Priorität, die amerikanische und europäische Frauen der Sprache der reproduktiven Rechte und Fragen der Diskriminierung aufgrund der sexuellen Orientierung beimessen, und ihr Desinteresse an dem Plattformvorschlag, der am wichtigsten war für weniger entwickelte Länder – die Restrukturierung internationaler Schulden.
Kritik an sexistischer Sprache
Dennoch haben Ende des 20. Jahrhunderts Frauen auf der ganzen Welt ihre Interessen vorangetrieben, wenn auch oft stoßweise. Der Feminismus wurde in Ländern wie Afghanistan verboten, wo die entschieden reaktionären und antifeministischen Taliban sogar die Bildung von Mädchen untersagten. Anderswo erzielte der Feminismus jedoch bedeutende Erfolge für Frauen, wie die Ausrottung der weiblichen Genitalbeschneidung in vielen afrikanischen Ländern oder die Bemühungen der Regierung zur Beendigung der Witwenverbrennung in Indien zeigten. Allgemeiner und insbesondere im Westen hatte der Feminismus jeden Aspekt des zeitgenössischen Lebens, der Kommunikation und der Debatte beeinflusst, von der verstärkten Kritik an sexistischer Sprache bis zum Aufstieg akademischer Bereiche wie Frauenforschung und Ökofeminismus. Sport, Scheidungsgesetze, Sexualverhalten, organisierte Religionen – alles war in vielen Teilen der Welt vom Feminismus betroffen.
Trotzdem blieben Fragen offen: Wie würde der westliche Feminismus mit der Ansicht von Frauen umgehen, die glaubten, die Bewegung sei zu weit gegangen und zu radikal geworden? Wie einheitlich und erfolgreich könnte der Feminismus auf globaler Ebene sein? Können die Probleme der Frauen in den Bergen Pakistans oder in den Wüsten des Nahen Ostens isoliert angegangen werden, oder müssen solche Fragen in internationalen Foren verfolgt werden? Angesichts der weltweit andersartigen wirtschaftlichen, politischen und kulturellen Situation sehen die Antworten auf diese Fragen in Nairobi ganz anders aus als in New York.
Abschließend ein kurzer Überblick über die wichtigsten Arten des Feminismus:
Schwarzer Feminismus: Schwarzer Feminismus ist eine Philosophie, die sich auf die Situation schwarzer Frauen konzentriert, die Unterdrückung sowohl aufgrund ihrer Rasse als auch ihres Geschlechts erfahren – in der patriarchalischen, von Weißen dominierten, kapitalistischen westlichen Gesellschaft. Von der ersten und zweiten feministischen Welle und den frühen, von schwarzen Männern dominierten Befreiungsbewegungen weitgehend ignoriert, schufen schwarze Frauen ihren eigenen Raum, um die besondere Unterdrückung und Diskriminierung zu diskutieren, die ihren Alltag nach wie vor beeinflussen. Die National Black Feminist Organisation (NBFO) wurde 1973 gegründet, um sicherzustellen, dass die Forderungen der Mainstream-Bürgerrechtsgruppen ihre Rechte als autonome Menschen nicht überschatten.
Kultureller Feminismus: Kultureller Feminismus bezieht sich auf die separatistische Idee, dass Frauen von Natur aus eine gewachsene Essenz besitzen, die sie von Männern unterscheidet und ihnen gesellschaftliche Vorteile verschafft, welche die Kultur insgesamt historisch als Schwächen qualifiziert hat. Kulturfeministinnen und -feministen glauben, dass die Perspektive einer Frau mehr Glaubwürdigkeit erhalten sollte. Kritiker argumentieren, dass sich der kulturelle Feminismus zu stark auf die „essentialistischen“ Grundsätze der geschlechtsspezifischen Zweiteilung der Gesellschaft stützt.
Ökofeminismus: Der Ökofeminismus bringt die historische und gegenwärtige Unterdrückung von Frauen und der Umwelt in Einklang und argumentiert, dass patriarchalische Gesellschaften die gleichen Methoden angewendet haben, um die Ressourcen des Planeten zu beherrschen, wie sie Frauen kontrollieren müssen. Ökofeministen glauben, dass der Schutz der Natur ein wesentlicher Faktor für das Erreichen echter Gleichberechtigung ist.
Mainstream-Feminismus: Auch als „liberaler Feminismus“ bekannt, konzentriert sich diese Form hauptsächlich darauf, Frauenrechte und soziale Gerechtigkeit durch rechtliche und politische Reformen zu erreichen, die in bestehenden sozialen Strukturen angewendet werden. Liberale Mainstream-Feministen konzentrieren sich auf reproduktive und Abtreibungsrechte, erschwingliche Kinderbetreuung sowie auf den Kampf gegen sexuelle Belästigung und häusliche Gewalt.
Marxistischer und sozialistischer Feminismus: Stark beeinflusst vom Marxismus, argumentieren sozialistische Feministinnen und Feministen, dass der Kapitalismus ausdrücklich entworfen wurde, um patriarchalische Hierarchien zu nutzen und die Unterordnung von Frauen zu fördern. Der sozialistische und marxistische Feminismus lehrt, dass das Erreichen der Gleichstellung der Geschlechter den Abbau kapitalistischer Wirtschaftssysteme erfordert, welche die Arbeitskraft von Frauen ausbeuten und unterschätzen.
Multikultureller Feminismus: Multikultureller Feminismus zielt darauf ab, Menschen darüber aufzuklären, inwiefern Faktoren wie Ethnie, Klasse, Religion etc. die Unterdrückung von Frauen beeinflussen. Multikulturelle Feministen und Feministinnen bieten feministische Perspektiven von marginalisierten Gruppen wie asiatischen, lateinamerikanischen und schwarzen Frauen.
Radikaler Feminismus: Radikale Feministen glauben, dass die Gesellschaft die männliche Erfahrung priorisiert und dass Geschlechterrollen in allen Facetten des modernen Lebens so tief verwurzelt sind, dass wahre Gleichberechtigung nur mit einer vollständigen Überarbeitung des derzeitigen Gesellschaftssystems erreicht werden kann.
Quellen:
https://www.history.de/heute-vor/detail/neuseeland-laesst-als-erstes-land-frauen-waehlen.html
https://www.degruyter.com/document/doi/10.1515/fs-2005-0206/pdf
http://www.womeninworldhistory.com/lesson10.html
https://archives.history.ac.uk/makinghistory/resources/articles/womens_history.html
https://de.wikipedia.org/wiki/Le_Livre_de_la_Cit%C3%A9_des_Dames
Bild: Emma Kessler
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